O fator mais importante é a vitalidade dos leitões ao nascer. Há muitos parâmetros para expressar a vitalidade, e é complicado levar tudo em conta. O tamanho da ninhada também é um fator importante a ser considerado.
A recuperação do peso das porcas após a gestação é um fator que melhora a vitalidade dos leitões. Também é importante manter a condição corporal da porca no final da gestação, pois ela tende a usar seus próprios recursos para suplementar as necessidades dos leitões.
O período de gestação é dividido em duas partes:
Dependendo da fisiologia natural da porca, recomenda-se uma alta ingestão de ração no início da gestação e uma ingestão reduzida de ração no final da gestação. Portanto, a alimentação ad libitum deve ser preferida para porcas prenhes. Alguns estudos destacaram a mudança nas exigências nutricionais das porcas de acordo com o número de partos. Portanto, uma ração de gestação diferente deve ser usada dependendo do número anterior de partos (nulíparas/primíparas vs. multíparas).
A última fase da gestação é um momento crítico para o controle, pois a porca utilizará seus recursos para atender às necessidades nutricionais dos fetos. Isso tem um impacto direto na perda de peso após o parto. O objetivo é manter a perda de peso em um máximo de 10 a 13%.
Além disso, o perfil de aminoácidos entre o início e o final da gestação tem um impacto direto sobre a vitalidade dos leitões (por exemplo, o peso ao nascer). A energia também é um componente essencial, além de seu papel na vitalidade dos leitões, ela está envolvida no processo de parto: quanto mais energia houver, mais curto será o parto. Por outro lado, um aumento na proteína bruta faria o oposto. A proteína é prejudicial à saúde intestinal por seu efeito sobre as fermentações e a mudança na diversidade bacteriana.
Em teoria, seria necessário multiplicar os programas de alimentação para melhor atender as necessidades das fêmeas. Na prática, é difícil aplicar isso, principalmente devido ao número de cadeias de ração disponíveis ou de silos. Alguns produtores optaram por uma ração de transição quando as porcas entram na maternidade e antes do parto; isso exige muito esforço porque a distribuição é feita manualmente na maioria dos casos.
