La demande de viande de poulet devrait doubler d’ici 2050. Les poulets de chair grandissent rapidement et leurs besoins en énergie et en nutriments évoluent au fur et à mesure de leur croissance. Pour réussir la production de poulets de chair, il faut s’assurer que les oiseaux consomment des quantités optimales d’énergie et de nutriments chaque jour du cycle de production. Il existe quatre raisons principales pour lesquelles les performances sont médiocres : l’oiseau lui-même (qualité du poussin), l’environnement, la gestion, les maladies et la nutrition.
Les coûts d’alimentation pouvant représenter jusqu’à 70 % du coût total de production (Alqaisi et al., 2017), il est nécessaire de rechercher des moyens d’optimiser la consommation et la disponibilité des nutriments pour l’animal à chacun de ses stades. Un poulet de chair typique à croissance rapide âgé de 42 jours sera nourri avec 4 régimes : un starter de 0 à 10j, un grower 1 de 11 à 28j, un grower 2 de 29 à 35j et un finisher de 36 à 42j. Les régimes sont divisés en plusieurs phases d’alimentation afin d’optimiser l’utilisation des aliments. Ces divisions sont basées sur les processus physiologiques et métaboliques de l’animal et visent à fournir à l’oiseau la quantité nécessaire de nutriments à un certain âge et à éviter le gaspillage ou la suralimentation (Bailey, 2020).
Par exemple, il est important de fournir des niveaux et un équilibre adéquats de macro-minéraux pour soutenir la croissance, le développement du squelette, le système immunitaire et la FCR, ainsi que pour maintenir la qualité de la litière. Ils sont particulièrement importants pour les poulets de chair très performants. Les macro-minéraux concernés sont le calcium, le phosphore, le sodium, le potassium et le chlorure. Le calcium et le phosphore sont particulièrement importants pour le bon développement du squelette. Ils représentent les 1er et 2e minéraux les plus abondants dans l’organisme. Une bonne gestion de leur incorporation et de leur absorption est l’une des clés de la réussite de la croissance et du bien-être des poulets de chair.
