Avec les améliorations génétiques des truies, les portées sont plus grandes et moins uniformes. Le nombre de porcelets pesant moins de 1 kg à la naissance augmente, ce qui rend plus difficile leur survie dans la portée. Le régime alimentaire de base des porcelets de lait est le lait
L’unité de maternité est marquée par l’introduction d’aliments solides pour faciliter la transition vers l’unité de post-sevrage. La truie allaite naturellement pendant 12 semaines. Cependant, à la ferme, le sevrage se produit beaucoup plus tôt, à environ 21 jours. Cet âge tend à augmenter afin de maximiser la survie des porcelets. Le sevrage est une phase importante qui génère beaucoup de stress pour l’animal. Il y a un stress environnemental dû aux changements de localisation, un stress sociétal dû à la séparation de la mère et des petits et au mélange avec de nouveaux petits, et un stress alimentaire dû à un épisode important de néophobie et un risque élevé de dysbiose dans la barrière intestinale. Après le sevrage, il faut environ 10 jours au porcelet pour s’adapter à son nouveau régime alimentaire et revenir aux niveaux de performance de pré-sevrage (consommation d’énergie et gain de poids).
Les objectifs du sevrage :
