Vaca seca

A menudo considerado como un periodo improductivo, el secado es, sin embargo, un periodo de transición para la ganadería lechera. El secado, definido por el cese de la secreción de leche y la regeneración del tejido mamario, condiciona la futura lactación de la vaca. Por lo tanto, es esencial no descuidar este período para preparar adecuadamente a la vaca y reducir el riesgo de desarrollar patologías al principio de la lactación. Para ello, el control del racionamiento es la clave del éxito.

El secado se divide en dos fases de racionamiento:

• La primera fase, comúnmente conocida como el «alejamiento», tiene lugar entre la 8ª y la 3ª semana antes del parto. Este periodo corresponde a una fuerte disminución de las necesidades energéticas de la vaca seca. Por ello, la dieta suministrada es desconcentrada en energía pero enriquecida en fibras para mantener un nivel de congestión suficiente.
• La segunda fase, denominada «de acercamiento», incluye las 3 últimas semanas de gestación. Al disminuir la ingesta, es necesaria una densificación energética de la dieta. Al mismo tiempo, el rumen de la vaca seca debe adaptarse a la dieta de las vacas lecheras. Es también durante este periodo cuando es importante trabajar sobre la diferencia catión anión de la dieta (DCAD) para evitar trastornos metabólicos como la fiebre de leche o la hipomagnesemia.