El calcio (Ca) y el fósforo (P) son materias primas esenciales para la salud, el rendimiento y el bienestar de los animales. El Ca representa el 1,9 % del peso corporal total y es la base de la estructura ósea. El P es el segundo elemento más abundante en el cuerpo de los animales después del Ca. De hecho, representa el 0,9 % del peso corporal total, de los cuales el 85 % se almacena en los huesos y el resto en los fluidos corporales y los tejidos blandos. Además de estar presente en los huesos, el P se encuentra en las moléculas de ADN y ATP (adenosina trifosfato) que proporcionan energía a la célula.
¿Para qué sirve el fósforo?
Los principales procesos metabólicos involucran al P :
- Desarrollo y mantenimiento del tejido esquelético : la mayor proporción de P se dedica al mantenimiento del esqueleto, donde se co-precipita con Ca en forma de hidroxiapatita. El esqueleto actúa no solo como un sistema de apoyo, sino también como un reservorio de Ca y P del cual el resto del cuerpo puede extraer, especialmente durante el embarazo y la lactancia en los animales y, para las gallinas, durante el período de puesta. ¡El P también es esencial para la dureza del caparazón de los crustáceos!
- Utilización y transferencia de energía : el P juega un papel vital en la regulación de la energía. Ciertos fosfatos, como el ATP, son acumuladores y donantes universales de energía. De hecho, están presentes en todas las células del cuerpo y aseguran tanto el almacenamiento de energía como su utilización. El ATP es de suma importancia en la actividad muscular, durante la cual la energía química se convierte en energía mecánica.
- Síntesis de proteínas, transporte de ácidos grasos, intercambio de aminoácidos : la fosforilación es responsable de la absorción intestinal, la glucólisis y la oxidación directa de los carbohidratos, la excreción renal, el transporte de lípidos, el intercambio de aminoácidos, etc. El P también es un componente de muchas coenzimas y un constituyente de los fosfolípidos que permiten la flexibilidad de las membranas celulares.
- Crecimiento y diferenciación celular (ADN) : el P forma parte de la estructura de los ácidos nucleicos, que son portadores de información genética y regulan la biosíntesis de proteínas y la inmunidad.
- ¡Y mucho más!
Figure 1: what does the P represent in the body ?
¿Lo sabías?
Ponte a prueba: ¿Sabes qué pasa con el P que no es digerido por los animales? Este se excreta en el estiércol, donde puede ser utilizado como una fuente natural y barata de fósforo junto con nitrógeno y otros minerales. Sin embargo, la mayor parte del fósforo en el estiércol no proviene del uso de fosfatos inorgánicos en la alimentación, sino, en su mayor parte (>95%), del fósforo vegetal no digerido.
Balance de fósforo
Figure 2: P balance in the body
Sin un suministro adecuado de P, un animal sufrirá de deficiencia de fósforo. En todos los casos, esto afecta el bienestar físico del animal y su rendimiento económico. El efecto inicial es una caída en los niveles de fosfato en el plasma sanguíneo, seguido por el mecanismo de respuesta donde el Ca y el P son retirados de los huesos del animal. Además de una resistencia generalmente menor a las infecciones, esto a menudo resulta en pérdida de apetito y reducción en la ganancia de peso vivo debido a una eficiencia alimentaria deteriorada.
En las gallinas ponedoras, mantener una relación Ca
correcta es esencial para asegurar que el esqueleto del ave se desarrolle suficientemente para soportar un rendimiento óptimo de huevos. En los pollos de engorde, las fracturas óseas causan problemas importantes tanto durante la producción como durante el procesamiento, afectando la calidad de la carne; los pollos que desarrollan raquitismo resultan en una pérdida económica total. En las cerdas, una deficiencia de P puede llevar a un ciclo de vida más corto del animal y una reducción en la productividad. En los cerdos de engorde, puede afectar la calidad de la carne y resultar en pérdidas económicas.
Debe proporcionar el fósforo que satisfaga las necesidades de los animales.
Los requerimientos de fósforo para la mayoría de los animales han sido bien establecidos a través de tablas nutricionales oficiales (NRC, INRAE, CVB, FEDNA, ARC…). Sin embargo, traducir estos requerimientos en asignaciones diarias es más complicado, considerando varios factores. Estos incluyen:
- Variaciones en los niveles de rendimiento animal
- Diferencias entre razas y cepas animales
- Variaciones dentro de un rebaño o manada
- Variaciones en la composición de los materiales de alimentación
Al proporcionar niveles requeridos de fósforo, las principales preocupaciones del productor de ganado son el bienestar y la productividad de los animales, para asegurar el desarrollo adecuado del animal y el mejor retorno económico. Además, las consideraciones ambientales para asegurar el impacto ambiental más bajo posible están siendo cada vez más consideradas. Por lo tanto, un suministro adecuado de fósforo en una forma que pueda ser absorbida por el animal es esencial para enfrentar los desafíos ambientales y de rendimiento. Esto a menudo se denomina fósforo biológicamente «digestible» o «disponible».
Figure 3: the main sources of phosphorus